在蕭沙鉤話音落的時候, 蕭阿刺還是表情如常，隨後他才反應過來，眼睛漸漸地睜大，瞪向蕭沙鉤。

蕭沙鉤看見郡王終於拿正眼看自己了, 嘿嘿笑了聲, 感慨自己幸虧會活學活用——

“哎呦！”

一條腿突然受襲, 跟斷了一般疼痛無比, 蕭沙鉤痛叫著抱腿, 緊接著屁股又被狠踢了一下, 整個人栽倒在地。

“郡……郡王為何踢我？”蕭沙鉤震驚地看向施暴者——蕭阿刺, 才反應過來問。

蕭阿刺根本不理會他，擡腳繼續狠踢。蕭沙鉤見他下死手，也不顧什麽形象了, 直接在地上翻了個身, 躲過了蕭阿刺的第三腳。

蕭阿刺卻沒放過蕭沙鉤, 繼續第四腳、第五腳、第六腳……

蕭沙鉤就跟個狗似得在地上來回打滾兒, 以躲避蕭阿刺的連續攻擊。

他一邊躲一邊哭喊著冤枉，用契丹語跟蕭阿刺求饒, 不解自己為何惹怒了蕭阿刺。後來倆人折騰一大氣, 蕭沙鉤被打得鼻青臉腫了, 方明白過來自己說的那句漢語不是在讚美而是在罵人。

蕭沙鉤氣得要找譯長算賬, 也要找崔桃他們算賬, 跟韓琦表達不滿。

“你是官最大，這事兒你要懲罰他們！他們竟敢戲耍鵝！”

韓琦扭頭疑惑地詢問崔桃等人：“你們戲耍了人家的鵝？”

崔桃：“沒有, 沒有。韓推官還不了解屬下？真沒興趣戲耍鵝，只有興趣吃。”

“不是鵝，是鵝——”蕭沙鉤氣急敗壞地想糾正自己的口音, 奈何還是無法正確發音，就用手指著自己。

“沒用的東西！”蕭阿刺嫌丟人地吼一嗓子蕭沙鉤，罵他快滾，別再給大遼丟人。

蕭沙鉤不服，很想追責到源頭，奈何他一個小人物，不能忤逆郡王的命令，只好滿肚子委屈灰溜溜地走了。

蕭阿刺打夠了蕭沙鉤後，當然也知道他是被人耍了，對韓琦和崔桃的態度很不滿，警告他們不要得寸進尺。

“這不過是語言上的誤會，他理解學錯了而已，誰也沒讓他學，也更加沒有料到他會像今天這樣說出來。西平郡王若不信，可以再找他仔細問清楚。”

蕭阿刺抽搐了一下嘴角，他可沒那個閑心去找蕭沙鉤對質這種事情。這事兒確實不想有意安排，應該就是蕭沙鉤那個蠢貨自己在犯蠢。但這並不妨礙蕭阿刺目光殺氣騰騰地看向崔桃，崔桃拿秘密威脅他的事，仍然讓他很憤怒火大。

蕭阿刺冷哼了一聲，轉身便要走，崔桃喊住了他。

“還有什麽事？”蕭阿刺立刻對崔桃吼道。

崔桃好脾氣地笑了笑，請蕭阿刺配合一下調查 ，“為何使團的人對耶律豆兒等人的失蹤不太關心？”

“我們契丹人可不像你們宋人，不喜歡還要硬裝關系好。不過是些碌碌無能之輩，死了也就死了，我何必要為那些我不在乎的人的死傷心難過？但他們是契丹使臣，代表國主出使大宋，卻你們大宋的地盤上出事了。你們大宋就必須給我們一個交代。”

蕭阿刺的解釋得非常坦率，倒叫人不必再多問他什麽了。但蕭阿刺臨走前，特意目光凝重地看向崔桃，警告她最好不要僅憑一件事就再三得寸進尺。

“最多給你們三天時間查明真相，且必須給我們一個滿意的交代。若不能，咱們就兩筆賬一起清算，別以為我會因這點事兒就被你拿住了！”蕭阿刺說罷就兇橫地甩著衣袖走了。

崔桃根本不吃蕭阿刺這套威脅。他分明就是‘因這點事兒被她拿住了’，否則他也不會依她之言進宮照辦。起來兇橫，實則沒那麽可怕。

韓琦見王釗回來了，便問他再外調查的情況如何，有何線索。

王釗：“這夥人從禦街走過，路過州橋之後，就突然打探不到蹤跡了。”

賊人雖然是假冒開封府的人馬過來迎接遼國使團，但一定是有些陣仗的，況且他們穿的都是開封府衙役的衣裳，也算惹眼。這麽多人車走在路上，且還是今日剛發生的事，免不了會有一些攤販或路人對他們留有印象。

“我剛剛看過了官邸守衛的證供，說都相貌普通，不怎麽能讓人特別記住的長相。大多時候都是為首的倆人露臉，後頭的人都低著頭，更加不惹人特意去註意他們的長相了。”

這些人有備而來，行徑狂妄，卻膽大心細。

崔桃將自己剛剛繪制的兩名領頭男子的畫像，給了韓琦和王釗看。

這兩名男子都是方圓臉，單眼皮，長得確實不一樣，但也確實普通。可以說普通地沒有任何特別的特點，很容易湮沒在大眾之中而不被察覺。

“就這點線索，怎麽可能在三天內破案？”

王釗喪氣地嘆口氣，感慨自己做軍巡使的日子應該是到頭了。被革職為庶民只怕都算是幸運的結果了，指不定還要被追責，跑去坐大牢。因為這些賊人喬裝衙役時所使用的腰牌，屬於他轄下的軍巡鋪，他作為負責長官難辭其咎。

王釗話畢，看向崔桃和韓琦時，就馬上道歉自己不該發這樣的牢騷。

韓琦拍了拍王釗的肩膀，權算是給他安慰，表示理解他的難處。

王釗因此更愧疚，比起韓推官所承受的，他這點還真不算什麽。再去看崔娘子，才剛還被遼國的西平郡王發狠話給威脅了，此刻卻還是淡然如故，情緒一點都沒受影響，依舊專心地在查看地圖、分析案情。唯獨只有他一個人牢騷，實屬不應該。

“使團出行有陣仗，走在路上挺顯眼的，卻在過了州橋之後沒了蹤影 。要麽他們藏匿之處在此區域，不過可能性不大，這樣太容易被官府追查到。要麽就是這些人在這區域分散了，重新喬裝打扮，再逃跑至別處。”崔桃道，“使團這麽多人都被控制住，然後被神不知鬼不覺地轉移，那他們暫時停留的地方肯定不算小。普通民宅裝不下使團的那些車馬，就算裝得下也比較擁擠紮眼。”

崔桃覺得，要尋找這區域適合他們暫且停留卻又不那麽顯眼的地方。

王釗馬上讓自己進入狀態，立刻帶人朝這方向調查。

韓琦接手了最新得來的證供，默然翻閱著。

韓綜在這時候趕了過來，隨從燭照跟著他，手裏提著一食盒。韓綜就讓燭照將水晶皂兒、生淹水木瓜、沙糖綠豆甘草冰雪涼水、梅子姜、香糖果子和滴酥鮑螺擺在了桌上。

“這都到了用飯的時候了，我想你們大概都吃不得飯，便讓燭照準備了這些甜點。吃了解暑涼快，嘴裏又甜，說不定也能讓腦子放松一下，就想到了什麽重要線索。”

“有道理！”崔桃還真覺得自己該放松一下，取來一碗水晶皂兒，也給韓琦拿了一碗，輕輕地放在他跟前 。

韓琦正專註覽閱手上的證供，有所察覺之後，擡眸看一眼崔桃，便輕輕地崔桃笑了下，隨即就埋首繼續專註。

韓綜見到這一幕，立刻轉移目光看向別處。等崔桃捧著水晶皂兒吃起來的時候，他的目光才收回來。

這水晶皂兒就是糖浸皂莢子仁，皂莢豆又大又圓，半透明狀，瑩潔晶光，真有幾分似水晶一般，在糖水裏浸得蜜甜，口感粘糯又有點脆，有祛痰通竅之效。

崔桃吃了一小碗甜甜糯糯的水晶皂兒之後，覺得自己果然有點通竅了，人比之前有精神。

崔桃沒吃夠，原本餘下的那些水晶皂兒都分出去了，李遠、李才他們都在吃著。崔桃的目光就落在了韓琦跟前沒動的那碗水晶皂兒，見韓琦還在專註看證供，絲毫沒有要吃的意思，她就悄悄地把手伸了過去——

“末利香。”

“啊？什麽末利香？”崔桃楞了下，隨後在跟韓琦對視的過程中，她突然打一激靈，從韓琦手裏接過證供。

官邸內有一名負責照料馬匹的劉馬夫，在得令正使出門的消息後，就套了馬車，將馬車駕至官邸正門外。遼國的使團有自己車夫，接手馬車之後，劉馬夫就跳下車，自己徒步繞到後門進府。他在馬車往回走的時候，與那些來接遼國使團的衙役們擦肩而過，就聞到了一股淡淡的末利香。

馬夫常年在馬廄照料馬匹，縱然馬廄再幹凈，難免還是會有些味道的。因他常年都要聞著不怎麽美好的臭味兒，所以一聞到香味兒會特別敏感並且記住。

“小人當時聞到香味的時候，還不禁在心裏感慨：本以為開封府的衙役也會是滿身汗味的粗漢，沒想到這麽講究，身上還挺香。”

馬夫老實交代當時的每一個細節，他當時還特意去瞅了一眼香味兒的來源，是一名身量瘦小的衙役，低著頭，看不清容貌，但可辨其皮膚白皙細膩。他當時還不禁又在心裏感慨，原來衙役中還有長相這麽幹凈的小白臉。

崔桃馬上提起之前開封府馬廄失火，有人趁機潛入她的房間，放下了一封內容為‘有趣吧’的挑釁信。

“那晚我回去一開門，就聞到了屋子裏有一股淡淡的末利香。”

也是正因為聞到這個味道，崔桃立刻警覺就到屋裏有外人來過，然後發現了桌上那封信。

“果然紅衣和這樁案子有關聯。”韓琦微微瞇起眼睛，隨即沈下眼眸，食指輕輕地敲了敲桌面。

“其實上次在房間內，我聞到那股末利香，就莫名覺得有點熟悉，讓我不禁想起一人。”崔桃說話間，已經順手把韓琦跟前的那碗水晶皂兒捧到自己跟前了。

“誰？”

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